Αντιμέτωπος με την πρώτη ήττα της καριέρας του σε 1ο γύρο Grand Slam διοργάνωσης ήρθε ο μετριότατος, στην πρεμιέρα του στο Γαλλικό Όπεν, Ράφαελ Ναδάλ. Ο Ισπανός χρειάστηκε να ανατρέψει το 1-2 σετς εις βάρος του κόντρα στον μαχητικό Τζον Ίσνερ και τελικά πήρε με τη ψυχή στο στόμα το εισιτήριο για το 2ο γύρο του ιστορικού θεσμού!

Σίγουρα οι πολυάριθμοι θαυμαστές του Ναδάλ θα αναπωλούσαν τις προηγούμενες επιβλητικές πρεμιέρες του αγαπημένου τους τενίστα στο "δικό του" Grand Slam, τότε που έμπαινε και "καθάριζε" με συνοπτικές διαδικασίες τενίστες υποδεέστερου βεληνεκούς.

Φέτος, όμως, ο Ράφα πήγε "πληγωμένος" στο Παρίσι, με δύο οδυνηρές ήττες στην πλάτη του απ'τον Τζόκοβιτς σε ισάριθμους χωμάτινους τελικούς Masters και η έλλειψη αυτοπεποίθησης, πίστης και ψυχολογίας φάνηκε με το "καλημέρα" στον πρώτο του αγώνα στο Γαλλικό Όπεν.

Το Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης και υπερασπιστής του τίτλου στο δεύτερο Grand Slam της σεζόν, χρειάστηκε 4 ώρες μεγάλης προσπάθειας για να κάμψει την αντίσταση του μαχητικού Τζον Ίσνερ με 6-4, 6-7(2), 6-7(2), 6-2, 6-4, δείχνοντας σημάδια αγωνιστικής ανετοιμότητας για να χτυπήσει τους υπόλοιπους διεκδικητές του τίτλου και ειδικά το μεγάλο φαβορί, Νόβακ Τζόκοβιτς.

Ο Ισπανός έδωσε δικαίωμα στον Ίσνερ να τον αμφισβητήσει και ο Αμερικανός έκανε ότι περνούσε από το χέρι του για να πετύχει τη μεγαλύτερη έκπληξη σε Major διοργάνωση τα τελευταία χρόνια (ίσως και στην Open Era). Ο πανύψηλος (2,08μ.) τενίστας απ'το Γκρίνσμπορο με το φονικό σερβίς, μετά την απώλεια του εναρκτήριου σετ, πραγματοποίησε δύο εξαιρετικά tie breaks σώζοντας μάλιστα και δύο set points του Ναδάλ στο 3ο σετ, όμως στη συνέχεια το βαρύ του κορμί τον πρόδωσε και παρά την υπερπροσπάθεια που κατέβαλε, δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει το θριαμβό του.

Ο Ίσνερ έφυγε με ψηλά το κεφάλι απ'το Philippe Chatrier γνωρίζοντας την αποθέωση απ'το Γαλλικό κοινό, την ίδια ώρα που ο Ράφαελ Ναδάλ πανηγύριζε σαν να κατακτούσε έναν ακόμη τίτλο στο Παρίσι.

Το παιχνίδι δεν ήταν τόσο θεαματικό (κάθε άλλο), αλλά δεν υστερούσε σε αγωνία και ένταση με τους δύο άνδρες να κάνουν επίδειξη δύναμης στα service games τους και τον Ίσνερ να επιβεβαιώνει ότι διαθέτει και άλλα καλά στοιχεία πέρα από το βαρύ σερβίς του.

Η αλήθεια είναι, πάντως, ότι ο Ράφαελ Ναδάλ ταλαιπωρήθηκε πολύ περισσότερο απ'ότι θα έπρεπε... Με κοντές και ψηλές μπάλες, ο Ισπανός έδωσε το δικαίωμα στον Ίσνερ να επιτεθεί βγάζοντας 54 winners και εάν ο Αμερικανός είχε καλύτερη φυσική κατάσταση, η εξέλιξη του αγώνα ίσως ήταν κάτι παραπάνω από οδυνηρή για τον Ράφα ο οποίος έπαιξε τον πρώτο του αγώνα 5 σετς στο Γαλλικό Όπεν!!!

Οι περισσότερες κινήσεις του Ναδάλ στο court, ειδικά στα τρία πρώτα σετς, χαρακτηρίζονταν από έλλειψη αυτοπεποίθησης με το πάλαι ποτέ παντοδύναμο forehand του να μοιάζει πιο ευάλωτο από ποτέ. Όσο η κούραση άρχισε να καταβάλει τον Ίσνερ, ο αριστερόχειρας από τη Μαγιόρκα έπαιζε ολοένα και καλύτερα με αποκορύφωμα τα δύο τελευταία σετς στα οποία είχε σύνολο 6 λάθη (από τα 27 συνολικά).

Ωστόσο, η σημερινή εμφάνιση του Ναδάλ μόνο αισιοδοξία δεν γεμίζει το στρατόπεδο του Ισπανού ο οποίος στο 2ο γύρο αναμένεται να έχει ευκολότερο έργο όταν την Τετάρτη θα αντιμετωπίσει τον συμπατριώτη του και Νο48 στον κόσμο, Πάμπλο Αντουχάρ που λίγο νωρίτερα είχε νικήσει με 7-6, 6-3, 6-3 τον Σαντιάγκο Ζιράλδο.

Ο Ναδάλ είναι 5 φορές πρωταθλητής στο Παρίσι και έχει γνωρίσει μόλις μια ήττα από το 2005 που πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στη διοργάνωση, αυτή το 2009 απ'τον Ρόμπιν Σόντερλινγκ. Φέτος ο Ισπανός θα προσπαθήσει να ισοφαρίσει το παγκόσμιο ρεκόρ του "θρυλικού" Μπιορν Μποργκ ο οποίος έχει 6 τίτλους Roland Garros στην τροπαιοθήκη του.

"Πάντα είναι δύσκολα και κλειστά ματς κόντρα στον Τζον. Ήμουν εκεί και πάλευα σε όλο το ματς. Στα tie breaks προφανώς ήμουν πολύ νευρικός και έπαιζα συνέχεια υπό πίεση" τόνισε ο Ναδάλ σε δηλώσεις του εντός court και συνέχισε: "Ήταν κάτι σαν πέναλτι τα σερβίς του. Είναι ασταμάτητα".

Από την πλευρά του ο Ίσνερ αρκέστηκε να πει: "Ήταν πολύ καλός... Είναι ο καλύτερος στον κόσμο!"

Match Summary
		Nadal (ESP)		Isner (USA)
1st Serve %		97 of 134 = 72 %		112 of 165 = 68 %
Aces		8		13
Double Faults		1		3
Unforced Errors		27		58
Winning % on 1st Serve		79 of 97 = 81 %		76 of 112 = 68 %
inning % on 2nd Serve		26 of 37 = 70 %		31 of 53 = 58 %
Winners (Including Service)		50		54
Receiving Points Won		58 of 165 = 35 %		29 of 134 = 22 %
Break Point Conversions		5 of 15 = 33 %		1 of 1 = 100 %
Net Approaches		13 of 22 = 59 %		43 of 66 = 65 %
Total Points Won		163		136
Fastest Serve Speed		210 KMH		232 KMH
Αverage 1st Serve Speed		181 KMH		207 KMH
Average 2nd Serve Speed		146 KMH		171 KMH

Όλα τα αποτελέσματα της 3ης ημέρας των ανδρών

ROLAND GARROS MEN'S DRAW