Η «φορετή» τεχνολογία (wearable technology) είναι ίσως ο πιο παραγωγικός κλάδος στη βιομηχανία της τεχνολογίας στις μέρες μας.

Από συσκευές που μετρούν τα επίπεδα σωματικής άσκησης, μέχρι τα περίφημα Google Glass, δεν είναι λίγες οι εταιρείες-μεγαθήρια που επενδύουν στον τομέα αυτό.

Αυτό που ίσως να μη γνωρίζουν οι περισσότεροι, όμως, είναι ότι η ιστορία της τεχνολογίας αυτής ξεκίνησε ως μια προσπάθεια να… εξαπατηθούν τα καζίνο!

Οι πρώτες «φορετές» συσκευές εφευρέθηκαν πίσω στις δεκαετίες του 1960 και 1970, προκειμένου οι τζογαδόροι να μετρούν καλύτερα τα χαρτιά και να βελτιώνουν τις πιθανότητές τους στο τραπέζι της ρουλέτας.

Δείτε παρακάτω μια σύντομη ιστορία της «φορετής τεχνολογίας», όπως παρουσιάστηκε στην ιστοσελίδα Mashable:

1961: Ο καθηγητής μαθηματικών του ΜΙΤ, Edward Thorp, αποκάλυψε ότι είχε δημιουργήσει και χρησιμοποιήσει επιτυχώς τον πρώτο «φορετό υπολογιστή», για να κλέψει στο τραπέζι της ρουλέτας. Ο Thorp και ο συνεργάτης του Claude Shannon διαπίστωσαν, ότι η συσκευή τους βελτίωνε κατά 44% τις πιθανότητες του παίκτη να κερδίζει.

1972: Ο Keith Taft εφηύρε μια «φορετή» υπολογιστική συσκευή για να έχει πλεονέκτημα στο blackjack. Ονόμασε τη συσκευή του «George» και τη λειτουργούσε με τα δάχτυλα των ποδιών του. Σταμάτησε να τη χρησιμοποιεί, όταν έχασε πάνω από 4.000 δολάρια μέσα σε ένα σαββατοκύριακο.

1975: Το πρώτο κομπιουτεράκι-ρολόι χεριού (Pulsar Calculator) κυκλοφόρησε στα τέλη του 1975, γνωρίζοντας μεγάλη επιτυχία. Ο πρόεδρος Gerald Ford έδειξε ενδιαφέρον για το μοντέλο περιορισμένης έκδοσης, αξίας 3.950 δολαρίων, με αποτέλεσμα να προκληθεί σάλος στα μέσα μαζικής ενημέρωσης.

1981: Ο Steve Mann ένωσε έναν υπολογιστή 6502 με ένα ατσάλινο «σακίδιο» πλάτης, για να ελέγχει ένα φωτογραφικό εξοπλισμό. Ο ίδιος ήταν πρωτοπόρος στη δημιουργία πολλών «φορετών» συσκευών για φωτογραφικούς εξοπλισμούς.

1987: Κυκλοφορεί στην αγορά το πρώτο ακουστικό βαρηκοΐας. Δε γνώρισε μεγάλη επιτυχία, εξαιτίας του μεγάλου μεγέθους και των χαμηλής απόδοσης μπαταριών.

1994: Δεκατρία χρόνια μετά το σακίδιο πλάτης, ο Steve Mann εφηύρε τη Wearable Wireless Webcam και άρχισε να ανεβάζει φωτογραφίες στο διαδίκτυο μέχρι το 1996. Πολλοί πιστεύουν ότι ο Mann ήταν ο πρώτος «lifelogger».

2000: Κυκλοφορεί το πρώτο Bluetooth headset.

2003: Ο Vitatron C-Series ήταν ο πρώτος πλήρως ψηφιακός βηματοδότης στον κόσμο. Οι γιατροί μπορούσαν να «κατεβάσουν» πληροφορίες για τον ασθενή μέσα σε 18 δευτερόλεπτα.

2006: Η Nike συνεργάζεται με την Apple για τη δημιουργία του Nike+iPod.

2009: Η Glacier Computers κυκλοφόρησε το W200 Wearable Computer, το οποίο είχε σχεδιαστεί ειδικά για εκείνους που ήθελαν να έχουν πρόσβαση σε πληθώρα πληροφοριών, αλλά ταυτόχρονα να έχουν τα χέρια τους ελεύθερα. Η συσκευή ήταν αδιάβροχη και είχε βάρος μόλις 285 γραμμάρια.

2012: Το «έξυπνο» ρολόι Pebble βγήκε στο Kickstarter με αρχικό στόχο να συγκεντρώσει 100.000 δολάρια και έφτασε πάνω από 10 εκατομμύρια.

2013: Η Google βγάζει τα Google Glass.

Το 2014 «βαπτίστηκε» από πολλούς ως η χρονιά των «wearable», με τα διεθνή συνέδρια τεχνολογίας να «πλημμυρίζουν» από πρωτοποριακές συσκευές «φορετής τεχνολογίας».