Όχι δεν αλλάζει κάτι σε ό,τι γνωρίζαμε μέχρι τώρα. Το χιόνι είναι λευκό, κατάλευκο και πάντα έτσι θα είναι, όταν σαν κάτασπρο «μαγικό»… σεντόνι σκεπάζει τη φύση. Το κατακόκκινο χιόνι είναι ένα περίεργο φαινόμενο που οφείλεται στην ασταξανθίνη, ένα καροτενοειδές που έχει κόκκινο χρώμα, η οποία, μάλιστα, οφείλεται για το χρωματισμό στις γαρίδες!
Η ιστορία είναι απλή και έχει ως εξής: Το κόκκινο χρώμα που εμφανίζεται σε ορισμένες περιπτώσεις στο χιόνι οφείλεται σε έναν ψυχρόφιλο φύκο που ονομάζεται Chlamydomonas nivalis. Αυτός αναπτύσσεται σε ακραίες ψυχρές θερμοκρασίες και τότε παράγει την ασταξανθίνη ως μέσο προστασίας από τις UV ακτίνες που αντανακλά το χιόνι.
Το χιόνι τότε χρωματίζεται σιγά σιγά κόκκινο, δημιουργώντας μια εκπληκτική εικόνα, αφού οι κορυφές των βουνών μοιάζουν να έχουν πλημμυρίσει με αίμα ή στην καλύτερη περίπτωση να είναι γεμάτες με… φυσική γρανίτα καρπούζι! Συμπέρασμα: Αντί για γάντια προτιμήστε να πάρετε μαζί σας μερικά… χωνάκια!