Eντυπωσιακή, από κάθε άποψη, ήταν η πολυαναμενόμενη πρεμιέρα του Νόβακ Τζόκοβιτς στο Swiss Indoor Basel της Ελβετίας. Ο Σέρβος ο οποίος μπήκε στο St. Jakobshalle φορώντας μια μάσκα τρόμου, επικράτησε πολύ δύσκολα 2-1 σετ του μαχητικού Ξαβιέ Μαλίς και έδειξε ότι θα χρειαστεί λίγο χρόνο για να επιστρέψει στη φόρμα του.

Η εμφάνιση του Νόβακ Τζόκοβιτς στον πρώτο του αγώνα στο tour μετά την κατάκτηση του US Open, δεν ήταν τόσο εντυπωσιακή όσο η εισοδός του στο κεντρικό court με τον Σέρβο να τιμάει το Halloween φορώντας μια άκομψη μάσκα με τους παρευρισκόμενους να τον καταχειροκροτούν.

Ο "Τζόκερ", έδειξε σαφώς επηρεασμένος απ'την αγωνιστική απραξία των τελευταίων 40 ημερών και χρειάστηκε να βάλει τα δυνατά του για να ξεπεράσει το εμπόδιο του Ξαβιέ Μαλίς.

Τελικά, μετά από 2 ώρες και 12 λεπτά συναρπαστικού αγώνα, ο κορυφαίς τενίστας στον κόσμο επικράτησε με 6-2, 4-6, 7-5 του Μαλίς και πήρε την πρόκριση για το 2ο γύρο του Basel Οpen όπου θα περιμένει την Πέμπτη έναν qualifier εκ των Κούμποτ-Κάμκε.

Ο Τζόκοβιτς ξεκίνησε ακριβώς από εκεί που είχε σταματήσει και με εντυπωσιακό τένις κατέκτησε το εναρκτήριο σετ με 6-2 σε 30 λεπτά, "σπάζοντας" δύο φορές το σερβίς του αντιπάλου του και χωρίς να απειληθεί.

Στο 2ο σετ ο Μαλίς ανέβασε αισθητά την αποδοσή του και σε συνδυασμό με τις αρρυθμίες του Νόλε, ο έμπειρος Βέλγος κατάφερε να ισοφαρίσει στα σετς, κάνοντας το καθοριστικό break στο 9ο game (5-4).

Στο καθοριστικό σετ ο Τζόκοβιτς έδειξε να βρίσκεται στο σωστό δρόμο πετυχαίνοντας break στο 2ο game και παρά το προβάδισμα με 5-2 games, ο Μαλίς έκανε επίδειξη της μαχητικότητας του και εκμεταλλευόμενος κάποια ασυνήθιστα αλλά απολύτως δικαιολογημένα, λόγω της απουσίας, λάθη του Τζόκοβιτς κατάφερε να πάρει πίσω το break στο 9ο game (5-4).

Στη συνέχεια δόθηκε μεγάλη μάχη και τελικά ο Νόλε έφτασε στη νίκη χάρη σε ένα πολύ κακό service game του Μαλίς στο τελευταίο game του αγώνα, με τον Βέλγο να γκρεμίζει σε λίγα δευτερόλεπτα ότι με κόπο είχε κτίσει προηγουμένως.

Η αγωνιστική ημέρα στη Βασιλεία ξεκίνησε με μια εγκατάλειψη...

Ο πολυαναμενόμενος εμφύλιος αγώνας των Αμερικανών Μάρντι Φις και Τζέιμς Μπλέικ σχεδόν δεν έγινε αφού ο πρώτος, μετά την κατάκτηση του εναρκτήριου service game, εγκατέλειψε δείχνοντας να αντιμετωπίζει πρόβλημα στο αριστερό πόδι.

Ο Φις, δεν θέλησε να ρισκάρει περισσότερο και αποφάσισε να εγκαταλείψει δίνοντας ανέλπιστα εύκολη πρόκριση στον Τζέιμς Μπλέικ, ο οποίος προέρχεται από τα προκριματικά.

Ο 31χρονος, Νο60 στον κόσμο, στο 2ο γύρο της Βασιλείας θα αντιμετωπίσει τον lucky looser Mίχαηλ Κουκούσκιν τον οποίον είχε νικήσει στο 2ο προκριματικό γύρο με 7-6(4), 3-6, 6-0, την Κυριακή 30/10!

Ο Κουκούσκιν πήρε τη θέση του τραυματία Μέλτζερ στο κυρίως ταμπλό και θα προσπαθήσει να πάρει εκδίκηση απ'τον Μπλέικ, μόλις δύο ημέρες μετά το προηγούμενο ραντεβού τους!

Λίγο αργότερα, ο Μάρκος Παγδατής έμαθε τον αντίπαλό του στη φάση των "16" και σίγουρα θα εξεπλάγην μόλις άκουσε ότι αυτός θα είναι ο 29χρονος Ελβετός, Μίκαελ Λάμερ Νο327 στον κόσμο, ο οποίος πέτυχε μεγάλη και ανέλπιστη νίκη με 6-4, 6-3 επί του Μίχαηλ Γιούσνι.

Στο τέλος της ημέρας, μια μεγάλη έκπληξη ήρθε να ταράξει το ταμπλό με την Κέι Νισικόρι να πετυχαίνει σπουδαία ανατροπή με 3-6, 6-3, 6-2 επί του Τόμας Μπέρντιχ, απαγορεύοντας στον Τσέχο να βελτιώσει κατά πολύ τις ελπίδες του για πρόκριση στο Λονδίνο.

Μετά και τον αποκλεισμό του Φις, το ταμπλό του Νόβακ Τζόκοβιτς ανοίγει διάπλατα για τον Σέρβο...

Τρίτη 01/11: 1ος γύρος Basel Open
Nishikori (Japan) beat 4-Berdych (Czech Republic) 3-6 6-3 6-2
Ljubicic (Croatia) beat Llodra (France) 7-5 6-4
1-Djokovic (Serbia) beat Malisse (Belgium) 6-2 4-6 7-5    
Seppi (Italy) beat Muller (Luxembourg) 7-6(4) 6-7(5) 6-2
Nieminen (Finland) beat Bellucci (Brazil) 6-7(5) 6-4 6-3
Wawrinka (Switzerland) beat Dodig (Croatia) 6-4 6-4
Lammer (Switzerland) beat Youzhny (Russia) 6-4 6-3     
Blake (U.S.) beat 5-Fish (U.S.) 0-1 (Fish retired)

BASEL OPEN DRAW