Στον 3ο γύρο του Australian Open προκρίθηκε ο Μάρκος Παγδατής. Ο Κύπριος πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση, ειδικά στα δύο πρώτα σετς, απέναντι στον Χουάν Μάρτιν Ντελ Πότρο τον οποίον νίκησε δύσκολα με 3-1 σετ και έκλεισε το επίσης σπουδαίο ραντεβού με τον Γιούργκεν Μέλτζερ, Νο11 του ταμπλό, στους "32" του θεσμού.

Αν και λίγο έλειψε να πληρώσει ακριβά την ατολμία του και τη διστακτικότητά του προς το τέλος της αναμέτρησης, ο Μάρκος Παγδατής κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο του ανέτοιμου Χουάν Μάρτιν Ντελ Πότρο χάρη στο εξαιρετικό ξεκίνημα στον αγώνα του 2ου γύρου με τον οποίον ολοκληρώθηκε και η 4η ημέρα και ο 2ος γύρος στο πρώτο Grand Slam της σεζόν την Πέμπτη.

Ο 25χρονος πρωταθλητής από τη Μεγαλόνησο, επικράτησε με 6-1, 6-3, 4-6, 6-3 του πρώην Νο4 της παγκόσμιας κατάταξης και για 6η χρονιά σε 7 συμμετοχές στη Μελβούρνη, θα δώσει το παρών στον 3ο γύρο της σπουδαίας διοργάνωσης.

Ο Ντελ Πότρο άργησε να μπει στη ψυχολογία του αγώνα και όταν το έκανε ήταν αργά, ενώ τρόμαξε τους πάντες όταν κάλεσε δύο φορές τον φυσιοθεραπευτή της διοργάνωσης και του παραπονέθηκε για ενοχλήσεις στον καρπό. Τελικά, ο 22χρονος Αργεντινός, Νο236 στον κόσμο, ολοκλήρωσε το ματς χωρίς προβλήματα, παλεύοντας μέχρι και τον τελευταίο πόντο για την ανατροπή της κατάστασης.

Από την πλευρά του, ο Παγδατής ξεκίνησε εντυπωσιακά κι ενώ φαινόταν να έχει το πάνω χέρι πραγματοποιώντας μια από τις καλύτερες εμφανίσεις του εδώ και πολλούς μήνες, όσο πλησίαζε στη νίκη, απομακρυνόταν από τον καλό του εαυτό, παίζοντας παθητικά και σφιγμένα, επιτρέποντας στον Ντελ Πότρο να ελπίζει σε κάτι καλύτερο.

Είναι χαρακτηριστικό ότι στα δύο πρώτα σετς ο Κύπριος είχε μόλις 9 αβίαστα λάθη (!) και 27 winners (!) σε 76 εκπληκτικά λεπτά για τον Παγδατή κατά τα οποία συνάντησε ελάχιστη αντίσταση απ'τον Ντελ Πότρο.

Στη συνέχεια, λίγο η άνοδος του Αργεντίνου λίγο η καθίζηση του Μάρκου και οι ισορροπίες άλλαξαν με τον Ντελ Πότρο να πετυχαίνει καθοριστικό break στο 9ο game (5-4) του 3ου σετ και τελικά να μειώνει σε 2-1, ξεσηκώνοντας τους δικούς του οπαδούς στις εξέδρες της Rod Laver Arena.

Βέβαια η πλειοψηφία της κερκίδας ήταν υπέρ του Μάρκου ή τουλάχιστον οι υποστηρικτές του Κύπριο ήταν πολύ πιο "φασαριόζοι", δημιουργώντας και σήμερα... ποδοσφαιρική ατμόσφαιρα στο Melbourne Park.

Μετά τη μείωση του σκορ από τον Ντελ Πότρο, ο Παγδατής βρήκε γρήγορα το θάρρος του και ξεκίνησε με break στο 4ο σετ (2-0). Στη συνέχεια μπορεί να μην έπαιξε το καλύτερό του τένις, παρόλαυτά το φανταστικό σήμερα σερβίς του, τον βοήθησε να μην κινδυνεύσει ιδιαίτερα φτάνοντας στην τελική επικράτηση μετά από 2 ώρες και 42 λεπτά.

"Ήξερα ότι θα είναι δύσκολο ματς. Κάθε φορά που έρχομαι εδώ έχω δύσκολη κλήρωση. Έπαιξα πολύ καλά και  είμαι χαρούμενος γι'αυτό. Γνώριζα ότι ο Ντελ Πότρο δεν ήταν απόλυτα έτοιμος και η πίεση ήταν σε μένα γιατί ήμουν το φαβορί. Όταν δεν έχεις τραυματισμούς, είναι πιο εύκολο να προπονήσαι σκληρά όπως έκανα και 'γω στην προετοιμασία" τόνισε ο Μάρκος στον Τζίμι Κούριερ εντός κεντρικού court.

Match Statistics
		Del Potro(ARG)		Baghdatis(CYP)
1st Serve %		74 of 109 = 68 %		48 of 103 = 47 %
Aces		10		15
Double Faults		3		5
Unforced Errors		41		29
Winning % on 1st Serve		45 of 74 = 61 %		42 of 48 = 88 %
Winning % on 2nd Serve		18 of 35 = 51 %		28 of 55 = 51 %
Winners (Including Service)		34		46
Receiving Points Won		33 of 108 = 31 %		46 of 112 = 41 %
Break Point Conversions		2 of 5 = 40 %		6 of 12 = 50 %
Net Approaches		16 of 20 = 80 %		13 of 21 = 62 %
Total Points Won		96		116
Fastest Serve Speed		207 KMH		213 KMH
Average 1st Serve Speed		193 KMH		196 KMH
Average 2nd Serve Speed		160 KMH		151 KMH

Όλα τα αποτελέσματα του 2ου γύρου ανδρών (20/01)

AUSTRALIAN OPEN MEN'S DRAW