• Ο Αργεντινός φωτογράφος Alejandro Chaskielberg κατέκτησε το πολυπόθητο βραβείο L’Iris D’Or του Sony World Photography Awards και ανακηρύχθηκε φωτογράφος της χρονιάς για το 2011
• Ο Chan Kwok Hung ανακηρύχθηκε πρώτος νικητής της κατηγορίας Open
• Ανακοινωθήκαν οι νικητές της επαγγελματικής κατηγορίας και του μαθητικού διαγωνισμού Student Focus Award
• Στον Bruce Davidson απονεμήθηκε το βραβείο Outstanding Contribution to Photography Award για την ιδιαίτερα σημαντική προσφορά του στην φωτογραφία
Ο Αργεντινός φωτογράφος Alejandro Chaskielberg ανακηρύχθηκε ο φετινός νικητής του περίφημου βραβείου L’Iris D’Or (Χρυσή Ίριδα) και φωτογράφος της Χρονιάς 2011 για το διαγωνισμό Sony World Photography Awards.
Για το 2011, κατατέθηκαν στο διαγωνισμό πάνω από 105.000 φωτογραφίες από 162 χώρες.
Το βραβείο απονεμήθηκε στον Chaskielberg κατά τη διάρκεια του γκαλά των Sony World Photography Awards, στο Odeon της Leicester Square. Φέτος είναι η πρώτη χρονιά που η τελετή απονομής φιλοξενείται στο Λονδίνο. Τα προηγούμενα χρόνια, τη μεγάλη βραδιά των απονομών φιλοξενούσε το περίφημο Palais des Festivals, στις Κάννες.
Ο 34χρονος Chaskielberg, ο οποίος γεννήθηκε στο Μπουένος Άιρες, ξεκίνησε σε ηλικία 18 ετών σαν φωτορεπόρτερ σε μια τοπική εφημερίδα και τα επόμενα 16 χρόνια κατάφερε να δημιουργήσει μια ιδιαίτερα επιτυχημένη καριέρα σαν φωτογράφος. Οι φωτογραφίες που του χάρισαν τη νίκη μάς προσφέρουν μια σπάνια και διεισδυτική ματιά στη ζωή μιας νησιωτικής κοινότητας στο δέλτα του ποταμού Παρανά.
Ο Chaskielberg αφιέρωσε δύο χρόνια από τη ζωή του στο project «High Tide», όπως το ονόμασε, ζώντας μαζί με τους νησιώτες, βιώνοντας την καθημερινότητά τους, με σκοπό να καταγράψει τον τρόπο ζωής τους και τη δουλειά τους. Ο Chaskielberg, σχετικά με τη σειρά των εντυπωσιακών νυχτερινών πορτρέτων του, δήλωσε: «Μέσω των εικόνων μου, είχα τη δυνατότητα να παρουσιάσω μια άλλη εκδοχή του δέλτα του Παρανά και της κοινότητας που ζει εκεί, η οποία συστηματικά είχε παραμεληθεί φωτογραφικά εδώ και πολλά χρόνια».
Ο Chaskielberg επελέγη ως ο νικητής του L’Iris D’Or από μια δωδεκαμελή κριτική επιτροπή. Εκτός από το χρηματικό έπαθλο των 25.000 δολαρίων και το φωτογραφικό εξοπλισμό φωτογραφικών μηχανών SLR της Sony, θα γίνει και ο ίδιος μέλος της Παγκόσμιας Ακαδημίας Φωτογραφίας, όπως και οι προηγούμενοι νικητές του L’Iris d’Or, David Zimmerman, Vanessa Winship και Tommaso Ausili.
Για τον νικητή ο Πρόεδρος της κριτικής επιτροπής του 2011 Francis Hodgson δήλωσε: «Η διαδικασία της κρίσης δεν είναι ποτέ απόλυτα δίκαιη όταν γίνονται συγκρίσεις ανάμεσα σε φωτογραφίες με τόσο διαφορετικά θέματα από τόσο διαφορετικούς χώρους. Παρ’ όλα αυτά, φέτος, η κριτική επιτροπή δεν δυσκολεύτηκε ιδιαίτερα και συμφώνησε να βραβεύσει τη δυναμική δουλειά του Alejandro Chaskielberg στη σειρά φωτογραφιών «High Tide». Μίλησε δε για μια «ωμή αλήθεια», το μόχθο, τη ζωή της κοινότητας και την «ακραία οικονομική επιβίωση…»

Νικητής στον Ανοικτό Διαγωνισμό της φετινής διοργάνωσης του Sony World Photography Awards αναδείχθηκε ο Chan Kwok Hung, με την εκπληκτική φωτογραφία του «Buffalo Race». Ο τριανταεπτάχρονος κοσμηματοποιός από το Χονγκ Κονγκ παρέστη στην τελετή απονομής των βραβείων και έφυγε με ένα χρηματικό έπαθλο ύψους 5.000 δολαρίων και φωτογραφικό εξοπλισμό φωτογραφικών μηχανών SLR της Sony.
O Chan αγόρασε την πρώτη του φωτογραφική μηχανή SLR το 2006 και έμαθε τις βασικές φωτογραφικές τεχνικές μόνος του, από βιβλία και από το διαδίκτυο. Άρχισε να παθιάζεται με τα ταξίδια σε ανεξερεύνητες, μη ανεπτυγμένες περιοχές και όταν άκουσε για τον αγώνα με τα βουβάλια, ο Chan, ταξίδεψε στην Ινδονησία αποκλειστικά για να τον φωτογραφίσει. Ξεκίνησε νωρίς και περίμενε για ώρες, αλλά τελικά η υπομονή του Chan ανταμείφθηκε, και αυτό το οποίο ο ίδιος περιγράφει ως «αξέχαστο ταξίδι» έφτασε στην αποκορύφωσή του με την εκπληκτική νικητήρια φωτογραφία του.
Κατά τη διάρκεια της βραδιάς πραγματοποιήθηκαν κι άλλες βραβεύσεις, μεταξύ των οποίων και αυτή των νικητών στις κατηγορίες των επαγγελματιών, από τα «Σύγχρονα Θέματα» και την «Εμπορική Φωτογραφία», μέχρι το «Ταξίδι» και το «Καλλιτεχνικό Πορτρέτο».

Μεταξύ των νικητών, ο Javier Arcenillas από την Ισπανία, ο οποίος αφού ήταν φιναλίστ σε τέσσερις κατηγορίες, θριάμβευσε στις κατηγορίες «Σύγχρονα Θέματα» και «Επικαιρότητα», αλλά και ο Adam Hinton, από το Ηνωμένο Βασίλειο, ο οποίος πρώτευσε στην κατηγορία «Καμπάνια», της Εμπορικής Φωτογραφίας. Ο Adam ξεκίνησε την καριέρα του σαν φωτογράφος σε ηλικία 12 ετών, όταν του αγόρασε ο πατέρας του μια φωτογραφική μηχανή SLR.
Η Astrid Merget, από τη θέση του Creative Director, δήλωσε: «Οι εκπληκτικές φωτογραφίες του Alejandro, με τις οποίες απέσπασε τη νίκη, είναι μία απόδειξη για το υψηλό επίπεδο των φωτογραφιών που είδαμε εφέτος. Έχουμε εντυπωσιαστεί ιδιαίτερα με την ποιότητα των συμμετοχών σε όλες τις κατηγορίες, ειδικά δε για το επίπεδο στις κατηγορίες του Ανοικτού Διαγωνισμού (Open).
Ο Tatsuya Akashi, Αντιπρόεδρος του τμήματος Digital Imaging στη Sony Europe, δήλωσε: «Οι φετινοί διαγωνιζόμενοι για ακόμη μια φορά μας κατέπληξαν και μας μάγεψαν με την απίστευτη ποικιλία και την υψηλή ποιότητα των συμμετοχών που υπέβαλλαν από κάθε γωνιά του πλανήτη. Θα θέλαμε να συγχαρούμε όλους τους νικητές για τα φανταστικά τους επιτεύγματα».
Το «Winners’ Showcase» είναι η κορυφαία έκθεση φωτογραφίας, η οποία μαζί με πολλές άλλες εκθέσεις θα φιλοξενείται στο Somerset House στο Λονδίνο, από τις 26 Απριλίου μέχρι τις 22 Μαΐου, στα πλαίσια του World Photography Festival.
Σε αυτή θα εκτίθεται μια τεράστια συλλογή φωτογραφιών με σύγχρονα θέματα από όλο τον κόσμο, καλύπτοντας, μεταξύ άλλων, κατηγορίες όπως φωτορεπορτάζ, σπορ, πορτρέτα, τοπία, και μόδα. Η έκθεση Showcase δείχνει μια μοναδική άποψη του κόσμου την περίοδο 2010/11 όπως τον κατέγραψε ο φακός των βραβευμένων φωτογράφων του φετινού διαγωνισμού.
Βραβείο Εξαιρετικής Προσφοράς (Outstanding Contribution)
Ένα άλλο σημαντικό γεγονός της βραδιάς ήταν η απονομή του βραβείου «Outstanding Contribution to Photography» στον πρωτοπόρο φωτογράφο Bruce Davidson. Ο Davidson, 77 ετών σήμερα, του οποίου η καριέρα διαρκεί πάνω από μισό αιώνα, είναι ένας από τους πλέον διακεκριμένους Αμερικανούς φωτογράφους. Μια έκθεση με δείγματα από τη δουλειά του φιλοξενείται στο Somerset House στα πλαίσια του World Photography Festival. Η έκθεση, την οποία έχουν επιμεληθεί ο ίδιος ο Bruce Davidson με τον Simon Baker, έφορο φωτογραφίας και διεθνούς τέχνης στην γκαλερί Tate, θα περιλαμβάνει κάποια από τα πιο διάσημα έργα του από τις συλλογές East 100th Street και Circus.
Student Focus
Στη Leicester Square ανακοινώθηκε επίσης και ο νικητής του διαγωνισμού Student Focus, o σπουδαστής φωτογραφίας Louis Boulet από την σχολή École Nationale Supérieure Louis Lumiere της Γαλλίας. Το βραβείο Student Focus αναγνωρίζεται ως το βραβείο σπουδαστών φωτογραφίας με το μεγαλύτερο κύρος παγκοσμίως και μπορούν να διαγωνιστούν για αυτό σπουδαστές από κάθε Πανεπιστήμιο του πλανήτη. Ο Louis αντιμετώπισε σκληρό συναγωνισμό αφού είχαν δηλώσει συμμετοχή σπουδαστές από 200 ιδρύματα σε έξι ηπείρους.
Σε συνεργασία με το Young Tate Online, το «ψηφιακό» πρόγραμμα της γκαλερί Tate «Tate’s digital programme for young creative’s» θα δώσει προθεσμία ενός μήνα σε φωτογράφους από καθένα από τα ιδρύματα που ήταν στη λίστα των υποψηφίων για βράβευση, για να δημιουργήσουν μια σειρά φωτογραφιών με concept «Οι πράξεις είναι πιο δυνατές από τα λόγια» (Actions speak louder than words) με φωτογραφικές μηχανές Sony Alpha. Όσοι από τους νικητές βρέθηκαν στο Λονδίνο για να παραλάβουν τα βραβεία τους, έλαβαν φωτογραφικό και άλλο ψηφιακό εξοπλισμό Sony αξίας περίπου 45.000 ευρώ.
Η κριτική επιτροπή του 2011 με πρόεδρο τον Francis Hodgson, ανακήρυξε νικητές στην κατηγορία των επαγγελματιών τους εξής:
ΦΩΤΟΡΕΠΟΡΤΑΖ & ΝΤΟΚΙΜΑΝΤΕΡ
Επικαιρότητα
• Νικητής: Javier Arcenillas (Ισπανία)
• 2ος: Robin Hammond (Νέα Ζηλανδία) / Panos
• 3ος: Ahmad Masood, (Αφγανιστάν) / Reuters
Σύγχρονα θέματα
• Νικητής: Javier Arcenillas (Ισπανία)
• 2ος: Christian Lutz (Ελβετία) / Agence VU
• 3ος: Balazs Gardi (Ουγγαρία) / basetrack.org
Άνθρωποι
• Νικητής: Alejandro Chaskielberg (Αργεντινή)/ Michael Hoppen Gallery
• 2ος: Denis Rouvre (Γαλλία)
• 3ος: Lucia Herrero (Ισπανία)
Σπορ
• Νικητής: Pavel Wolberg (Ισραήλ)
• 2ος: Javier Arcenillas (Ισπανία)
• 3ος: Palmer + Pawel (Ηνωμένο Βασίλειο)
Τέχνες και Πολιτισμός
• Νικητής: Amit Madheshiya (Ινδία)
• 2ος: Tommaso Bonaventura (Ιταλία)
• 3ος: Mahesh Shantaram (Ινδία)
ΕΜΠΟΡΙΚΗ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ
Καμπάνια
• Νικητής: Adam Hinton (Ηνωμένο Βασίλειο) / Saatchi & Saatchi
• 2ος: Richard Bailey (Ηνωμένο Βασίλειο)
• 3ος: Tomg Meng (Κίνα)
Ταξίδι
• Νικητής: Liz Loh-Taylor (Αυστραλία)
• 2ος: Javier Arcenillas (Ισπανία)
• 3rd: Andrew McConnell (Ιρλανδία) / Panos
Lifestyle
• Νικητής: Saja Seus (Γερμανία)
• 2ος: Frank Bayh & Steff Rosenberger-Ochs (Γερμανία)
• 3ος: Fabrizio Cestari (Ιταλία)
ΚΑΛΛΙΤΕΧΝΙΚΗ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ
Αρχιτεκτονική
• Νικητής: Alnis Stakle (Λετονία)
• 2ος: Frank Meyl (Γερμανία)
• 3ος: Frank Bayh & Steff Rosenberger-Ochs (Γερμανία)
Πορτρέτο
• Νικητής: Alain Willaume (Γαλλία)/ Tendance Floue /Galerie Vu
• 2ος: David Kretschmer (Γερμανία)
• 3ος: Paolo Verzone (Ιταλία) / Agence VU
Τοπίο
• Νικητής: Florence Iff (Ελβετία)
• 2ος: Guido Castagnoli (Ιταλία) / Periscope Creative
• 3ος: Frank Day (ΗΠΑ)
Νεκρή Φύση
• Νικητής: Renhui Zhao (Σιγκαπούρη)
• 2ος: Peter Franck (Γερμανία)
• 3ος: Charles Emerson (Ηνωμένο Βασίλειο)
Εννοιολογική Σήλλυψη
• Νικητής: Paul Gisbrecht (Γερμανία)
• 2ος: Ana Cop (Καναδάς)
• 3ος: Zhongyin Gao (Κίνα)

Για περισσότερες πληροφορίες στο www.worldphoto.org